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Depois de sete anos de espera, desde que o Brasil foi anunciado país-sede da Copa de 2014, chegou o tão esperado dia da estreia. Nesta quinta-feira, seleções brasileira e croata entram em campo na Arena Corinthians, em São Paulo, e fazem o primeiro jogo deste Mundial. Esta vai ser a segunda vez que os dois países se enfrentam na estreia da Copa. Em 2006, na Alemanha, vitória do Brasil por 1×0. Nesta quinta, se os três pontos vierem novamente, será uma ótima maneira de começar a jornada pelo hexa.
A Croácia tem tudo para ser o maior desafio dos brasileiros na fase de grupos. Não só porque entre os três primeiros adversários do Brasil é o que está melhor posicionado no ranking da Fifa (está na 18ª colocação), mas porque, de fato, é melhor que Camarões e México taticamente. O que também pesa no confronto é a pressão do jogo da estreia que, por ser em casa, os brasileiros se sentem na obrigação de vencer.
E como prova de que não vai ser um jogo fácil, fica o amistoso contra a Sérvia, na última sexta-feira. Os sérvios foram escolhidos justamente porque têm um esquema de jogo parecido com o dos croatas. Pela marcação fechada, serviram como uma simulação do jogo da estreia e forçaram o técnico Luiz Felipe Scolari a focar numa tática que fosse exclusiva para encontrar brechas na zaga adversária. Durante o treino desta semana, além do foco nas jogadas de bola parada, os atletas foram orientados a se posicionarem de acordo com as características dos croatas.
Por isso, os brasileiros ainda precisam, com urgência, aprender a jogar sem depender tanto de Neymar. Como é o jogador que mais sofre com a marcação dos adversários, o camisa 10 nem sempre é a solução do Brasil para marcar gols. Ainda assim, é a primeira das opções dos companheiros de Seleção. Sorte de Felipão – e da torcida brasileira – que Fred continua sendo decisivo nas finalizações. Contra a Sérvia, o atacante aproveitou uma sobra e fez, deitado, o único gol da partida.
Outra preocupação para a Copa é a atuação de Oscar. Mais uma vez, o meio-campo rendeu muito menos do que era esperado e teve uma participação quase nula cercado pela zaga sérvia. Como opção, Felipão pode ainda escalar William em seu lugar, que tem mostrado melhor desempenho nos últimos jogos pela Seleção.
O último jogo foi em 2006, já como Croácia, também no território alemão, e os brasileiros venceram por 1×0 com gol de Kaká. De fora do Mundial em 2010, a Vatreni deixou a desejar na campanha das eliminatórias para vir ao Brasil, mas conquistou a vaga na repescagem, depois de vencer a Islândia. Niko Kovac, atual técnico, já conhece bem o Brasil – era zagueiro da seleção de 2006.
Depois da classificação para a Copa, a Croácia fez três amistosos. O primeiro, contra a Suíça, terminou em empate. Depois, com a equipe que enfrenta o Brasil amanhã, venceu Mali e Austrália. Neste time, dois jogadores são, na verdade, brasileiros. Eduardo Silva, jogador do Dinamo Zagreb, chegou à Europa ainda adolescente e há doze anos conseguiu a naturalização. O outro é Sammir, que jogou no Atlético Paranaense e no São Caetano. Atual jogador do Getafe, já vestiu a camisa croata em seis partidas oficiais.
Ficha Técnica: Brasil x Croácia
Brasil: Julio César; Daniel Alves, Thiago Silva, David Luiz e Marcelo; Luiz Gustavo, Paulinho e Oscar; Hulk, Neymar e Fred. Técnico: Luiz Felipe Scolari.
Croácia: Subasic; Darijo Srna, Vedrán Corluka, Dejan Lovren e Ivan Rakitic; Mateo Kovacic, Danijel Pranjic, Luka Modri e Ivan Perisic; Ivica Olic e Eduardo Silva. Técnico: Nico Kovac
Primeiro jogo (Grupo A). Local: Arena Corinthians. Data: Quinta-feira (12/06), às 17h. Árbitro: Yuichi Nishimura (Japão). Assistentes: Toru Sagara e Toshiyuki Nagi (ambos do Japão)